Pesquisador de diabetes Professor Len Harrison identificou-se que a proteína imune CD52 protege o corpo contra excessivos ou prejudiciais respostas imunes e poderia ser usada para prevenir e tratar o diabetes tipo 1 e outras doenças auto-imunes.
Melbourne pesquisadores identificaram uma proteína imune que tem potencial para parar ou reverter o desenvolvimento de diabetes tipo 1 em seus estágios iniciais, antes que as células produtoras de insulina foram destruídas.
A descoberta tem repercussão mais ampla, como a proteína é responsável por proteger o organismo contra excessivos respostas imunes e poderia ser usada para tratar, ou até mesmo evitar, outros distúrbios imunológicos como esclerose múltipla e artrite reumatóide.
Professor Len Harrison, Dr Esther bispo-Sanchez e Dr Yuxia Zhang liderou a equipe de pesquisa da divisão de Medicina Molecular do Walter e Eliza Hall Institute que identificou a proteína imune CD52 como responsável por suprimir a resposta imune e seu potencial para proteger contra doenças auto-imunes. A pesquisa foi publicada hoje no jornal natureza imunologia.
Chamadas doenças auto-imunes desenvolvem quando o sistema imunológico dá errado e ataca os tecidos do corpo. Professor Harrison disse que CD52 realizada grande promessa como um agente terapêutico para prevenir e tratar doenças auto-imunes como a diabetes tipo 1.
"Imunossupressão por CD52 é um mecanismo previamente desconhecido que o corpo usa para regular-se e se proteger contra a excessivas ou prejudiciais respostas imunes", disse Professor Harrison. "Estamos muito animados com a perspectiva de desenvolver esta descoberta para ensaios clínicos de imediato, se CD52 pode ser usado para prevenir e tratar o diabetes tipo 1 e outras doenças auto-imunes. Isso tem já suscitou o interesse de empresas farmacêuticas."
Diabetes tipo 1 é uma doença auto-imune que se desenvolve quando as células imunes atacam e destróem células beta produtoras de insulina no pâncreas. Aproximadamente 120.000 australianos têm diabetes tipo 1 e a incidência dobrou nos últimos 20 anos. "Diabetes tipo 1 é uma doença ao longo da vida", disse o Professor Harrison. "Ele normalmente se desenvolve em crianças e adolescentes, e ele realmente faz a vida incrivelmente difícil para eles e suas famílias. Ele também provoca significativas complicações a longo prazo, envolvendo os olhos, os rins e danos dos vasos sanguíneos e com um grande custo para a Comunidade. "
CD52 parece jogar um papel dominante no controle ou suprimindo a atividade imunológica na fase inicial da resposta imune, disse o Professor Harrison. "Identificamos uma população especializada de células do sistema imunológico (células T) que transportam altos níveis de CD52, que eles liberam para umedecer a atividade de outras células T e evitar a descontrolada respostas imunes," disse o Professor Harrison. "As células atuam como um mecanismo de 'travamento' precoce."
Professor Harrison disse que seu objetivo é prevenir e, finalmente, cura tipo 1 diabetes. "Em modelos animais, podemos prevenir e curar o tipo 1 diabetes," Professor Harrison disse. "Tenho esperança de que estes resultados serão traduzíveis em seres humanos, espero que no futuro não muito distante".
Esta pesquisa foi apoiada por nacionais de saúde e Conselho de pesquisa médica da Austrália e o governo de Victoria.
O artigo é intitulado "regulamento de células T mediado pela interação de CD52 solúvel com o receptor inibitório Siglec-10."
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